A produção de carne bovina é identificada como a principal causa do desmatamento relacionado ao agronegócio, representando 40% do total, conforme um estudo divulgado recentemente. O Brasil, maior exportador mundial de carne bovina e soja, lidera a lista dos países com maior perda de florestas para a expansão agrícola.
Pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Chalmers, na Suécia, analisaram 184 commodities agrícolas em 179 países entre 2001 e 2022. Utilizando um modelo que combina dados de satélite e estatísticas agrícolas, o estudo se considera a pesquisa mais abrangente sobre o desmatamento ligado à agricultura até o momento.
Além da carne bovina, o óleo de palma é responsável por 9% do desmatamento global, seguido pela soja com 5%, e culturas como milho e arroz com 4% cada. O estudo revelou que, entre 2001 e 2022, 121 milhões de hectares de floresta foram perdidos, resultando em emissões de 41,2 gigatoneladas de CO2 equivalente.
Embora o desmatamento para a agricultura seja uma fonte significativa de emissões de gases de efeito estufa, representa apenas cerca de 5% do total global de dióxido de carbono. Os pesquisadores planejam expandir a pesquisa para incluir os setores de mineração e energia, destacando a necessidade de ação nos países produtores.
