Shakira, a renomada cantora colombiana, surpreende ao dominar seis idiomas: espanhol, português, inglês, italiano, francês, catalão e árabe. O funcionamento de seu cérebro multilíngue, assim como o de outras pessoas que falam vários idiomas, é objeto de estudo do neurologista Felipe Barros, do Hospital Sírio-Libanês.
De acordo com Barros, o cérebro de indivíduos poliglotas não armazena idiomas em compartimentos isolados, mas sim ativa múltiplas línguas simultaneamente. Quando Shakira fala em italiano, por exemplo, seu cérebro precisa inibir as palavras de outros idiomas, como português e inglês, para evitar confusões.
Esse processo, conhecido como “code-switching”, é comparado a um sistema de controle que permite ao bilíngue transitar entre idiomas sem misturá-los. As áreas cerebrais envolvidas incluem a Área de Broca e Wernicke, responsáveis pela produção e compreensão da linguagem, e o Córtex Pré-Frontal Dorsolateral, que gerencia a memória de trabalho e a alternância entre as línguas.
A prática regular de múltiplos idiomas fortalece a neuroplasticidade, aumentando a densidade da substância cinzenta e melhorando a comunicação entre diferentes partes do cérebro. Isso resulta em habilidades cognitivas aprimoradas, como flexibilidade, atenção seletiva e memória de trabalho.
A exposição constante a diferentes idiomas, especialmente na infância, é crucial para o aprendizado. A música, por exemplo, pode facilitar a fluência, enquanto o contato precoce com outras línguas promove uma compreensão mais natural das variações linguísticas.
Além disso, manter o uso frequente das línguas é fundamental para colher os benefícios a longo prazo, como a construção de
