Francisco Rodrigues, pesquisador da Universidade de São Paulo (USP), foi agraciado com o prêmio Friedrich Wilhelm Bessel da Fundação Alexander von Humboldt, concedido a cientistas estrangeiros com impacto significativo em suas áreas de estudo. A pesquisa de Rodrigues, que utiliza inteligência artificial (IA) para diagnosticar transtornos mentais, foi reconhecida entre os 20 melhores trabalhos na área.
A pesquisa demonstrou que métodos baseados em IA são eficazes para identificar transtornos como epilepsia, autismo e esquizofrenia, alcançando uma taxa de acerto superior a 90% em testes laboratoriais. Os dados foram gerados a partir de imagens de ressonância magnética, permitindo a identificação de alterações cerebrais relacionadas a esses transtornos.
Os resultados foram publicados em revistas científicas renomadas, como Nature e PLOS One. Rodrigues destaca que a técnica pode auxiliar profissionais de saúde mental no diagnóstico automático, especialmente em casos onde os sintomas são semelhantes.
Atualmente, o diagnóstico é realizado com base na avaliação do histórico dos pacientes e na aplicação de testes, sem um marcador específico para transtornos mentais. Rodrigues acredita que, no futuro, um escaneamento cerebral poderá indicar a presença de condições como depressão.
A pesquisa enfrenta desafios, como a coleta de dados, uma vez que exames de ressonância magnética e eletroencefalogramas são difíceis de realizar em pacientes com transtornos. Rodrigues planeja buscar dados na Alemanha, onde a coleta é mais viável, e espera que a colaboração ajude no avanço de seus estudos.
Rodrigues, que já tem uma longa trajetória de colaboração com instituições alemãs, irá para Frankfurt por um ano, onde continuará sua pesquisa e ministrará cursos sobre sistemas complexos e aprendizagem de máquina. Ele prevê que um método geral de diagnóstico de transtornos mentais só estará disponível nos próximos dez anos, devido à necessidade de regulamentação e implementação de protocolos de coleta de dados.
