Os carros elétricos estão em ascensão, com um aumento nas vendas de mais de 150% na Austrália em abril e crescimento significativo na América Latina e Europa, conforme dados da Agência Internacional de Energia (AIE). O diretor-executivo da AIE, Fatih Birol, destacou que a queda nos preços das baterias deve impulsionar ainda mais o setor. No entanto, as baterias, que são o componente mais caro dos veículos elétricos, enfrentam críticas relacionadas a incêndios e impactos ambientais.
Críticos argumentam que as baterias de íons de lítio podem pegar fogo e que os incêndios em veículos elétricos são mais difíceis de controlar. No entanto, especialistas ressaltam que veículos a combustão têm maior propensão a incêndios. Além disso, as baterias pesadas dos carros elétricos são acusadas de causar danos às estradas, mas especialistas afirmam que os caminhões são os principais responsáveis pelo desgaste das rodovias.
As preocupações sobre a mineração de cobalto, especialmente na República Democrática do Congo, têm ganhado atenção, com relatos de condições de trabalho precárias. No entanto, muitos fabricantes têm migrado para baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP), que não utilizam cobalto. O diretor-executivo do Smart Energy Council, David McElrea, questiona por que as críticas se concentram apenas nos veículos elétricos, quando outros dispositivos eletrônicos também utilizam cobalto.
Especialistas discutem uma “guerra de narrativas” sobre os minerais críticos, com a AIE afirmando que as reservas conhecidas são suficientes para atender à demanda futura. A reciclagem de minerais utilizados em baterias é vista como uma solução para aumentar a transparência nas cadeias de suprimento. Enquanto alguns defendem que as críticas são legítimas, outros acreditam que são parte de uma campanha contra as tecnologias limpas.
