O Brasil celebra nesta quarta-feira, 13 de maio, 138 anos da assinatura da Lei Áurea, que aboliu a escravidão no país. Uma pesquisa recente da Caixa Econômica Federal revelou 158 cadernetas de poupança de pessoas escravizadas, datadas entre 1861 e 1888, que evidenciam a luta financeira por liberdade, muitas vezes conquistada real a real.
O levantamento foi realizado em resposta a uma ação do Ministério Público Federal, que exigiu esclarecimentos sobre o destino das poupanças de escravizados. Um marco importante foi o decreto nº 5.594 de 1874, que permitiu que pessoas escravizadas abrissem contas de poupança sem a permissão de seus senhores, protegendo assim o valor acumulado e permitindo a compra da alforria.
As cadernetas revelam que a liberdade era um projeto cuidadosamente planejado. Um exemplo é Theobaldo, que acumulou mais de 522$300 réis entre 1875 e 1881, valor destinado a indenizar seu antigo senhor. Outro caso é o de Custódia, que após cinco anos de depósitos, conseguiu retirar seu saldo para conquistar sua liberdade.
Além de histórias individuais, as cadernetas também mostram solidariedade familiar, como o caso de Izabel Viegas Muniz, que transferiu seu saldo para seu filho Manoel, ainda escravizado. No entanto, o trabalho da Caixa foi criticado por especialistas por suas falhas metodológicas e limitações geográficas, já que a maioria das cadernetas é proveniente da província de Mato Grosso.
O Ministério Público Federal solicitou que a Caixa informe a composição de sua equipe e a quantidade total de livros de conta corrente em seu acervo, além de visitas técnicas para fiscalizar a preservação dos documentos. O debate sobre reparações ligadas à escravidão avança globalmente, mas o Brasil ainda não implementou políticas estruturadas de reparação econômica para os descendentes da população escravizada.
